Call of Duty Black Ops 4: Kann Blackout mit PUBG und Fortnite konkurrieren?

Wenn ihr wie wir in den letzten Tagen viel Call of Duty: Black Ops 4 gezockt habt und auch den Battle Royale Modus ausprobiert habt, fragt ihr euch sicherlich, wie die Zukunft von Blackout hinsichtlich eSport aussieht. Daher präsentieren wir hier einen Vergleich mit den bekanntesten Mitbewerbern: PlayerUnknown’s Battlegrounds und Fortnite.

PlayerUnknown's Battlegrounds-Klone sind heutzutage sowohl auf PC und Konsole als auch auf Android weit verbreitet. Während einige, wie z.B. Fortnite, sich dafür entscheiden, das Vorbild auf eine Art und Weise zu kopieren, die näher am Original dran ist, nehmen andere, wie z.B. die Inseln von Nyne, die Kernelemente des Battle Royale (die es vor PUBG bereits gab) und verwenden die vertraute Grundlage, um etwas zu schaffen, das sich einzigartiger anfühlt.

Call of Duty: Black Ops 4 hat einen Kampf-Royale Modus namens Blackout, und obwohl er oberflächliche Ähnlichkeiten mit PUBG aufweist, ist er im direkten Vergleich zu PUBG doch unterschiedlich und einzigartig. Unserer Meinung nach ist Blackout eigentlich in vielerlei Hinsicht eine überlegene Battle Royale-Erfahrung im Gegensatz zu PUBG und Fortnite. 

Die erste und auffälligste Verbesserung neben PUBG und Fortnite ist die Geschwindigkeit, mit der Blackout gespielt wird. Die Entwickler haben erfolgreich das Momentum des normalen Call of Duty Multiplayers in einen Battle Royale Modus inkludiert. Von einem deutlich kürzeren Lobby-Erlebnis, dass die Spieler an einem zufälligen Ort auf der gesamten Karte inklusive Gegenständen am Boden abwirft - was eine gute Möglichkeit ist, sich mit Gebieten und Beutezonen vertraut zu machen - bis hin zum Aufsammeln von Gegenständen schafft es Blackout, dass die Spieler ständig in Bewegung bleiben.

Während der letzten offenen Beta begann die Spielerzahl bei 80 und lag gegen Ende der Beta bei über 100. Der Netcode fühlt sich in Schießereien solide an, auch wenn die Netcode-Analyse von Battlesense darauf hindeutet, dass die anfängliche Tick-Rate auf bis zu 10Hz fällt. Hoffentlich kann diese Tick-Rate erhöht werden, damit der Start dem 60Hz-Angebot des Kernmultiplayers von Black Ops 4 entspricht oder zumindest näher kommt.

Wie PUBG kann Blackout im Mittelspiel leiden, wenn die anfängliche Aufregung abgeklungen ist und die Hälfte der Spieler eher den Kreis verfolgen als Gegenstände aufzusammeln. Dies fühlt sich jedoch weniger schlimm an, da die Bewegungsgeschwindigkeit in Blackout außergewöhnlich hoch ist. Im Gegensatz zu PUBG ist Blackouts frühes Spiel weniger ein Beutesimulator als vielmehr ein Mini-Match des CoD-Kern-Multiplayers an verschiedenen Stellen der großen Karte.

Das Looten wurde in Blackout ebenfalls optimiert. Objekte werden hervorgehoben und sind so auf einen Blick gut zu erkennen. Du kannst sie auf der Flucht aufsameln oder sogar einfach die Interaktionstaste gedrückt halten, um sie beim Sprinten buchstäblich vom Boden zu greifen. Waffen verschwinden auch nach dem Sammeln nicht und komplementäre Munition befindet sich immer neben der Waffe (es sei denn, ein anderer Spieler hat sie zuerst aufgesammelt).

Die maximale Tragemenge der verschiedenen Munitionstypen kann frei getragen werden, also ohne die Tragemenge im Rucksack zu beeinträchtigen. Darüber hinaus gibt es nur eine Rucksackgröße und die Rüstung ist ein einziger Pickup, anstatt eine Trennung von Helm und Weste. Ohne Rucksack ist Platz für fünf Gegenstände wie etwa Granaten oder aktivierbare Zusatzfähigkeiten, mit Rucksack sind es zehn. 

Im Hinblick auf das frühe Spiel von Blackout bedeutet dies, dass es genauso nötig ist, auf Rüstung zu hoffen wie auf eine Waffe. Ungepanzerte Spieler sind in Blackout besonders gefährdet und fallen der extrem niedrigen Time-to-Kill (TTK) der CoDs von gestern zum Opfer. Spieler sterben anfänglich also wirklich schnell nach ein paar Schüssen, was am Anfang zu Frustration führen kann. Wird allerdings Rüstung aufgesammelt, überleben die Spieler wesentlich länger. Bei PUBG benötigt man zwingend eine Rüstung, um nicht sofort bei Beschuss zu sterben. Dies ist in Blackout nicht anders. Wird man in Fortnite etwa beschossen, stirbt man üblicherweise nicht allzu schnell, was zu längeren Partien führt und anfängerfreundlich ist.  

Auf der einen Seite bietet diese Mechanik in Blackout ein Gefühl der Unbesiegbarkeit - besonders wenn man der Spieler ist, der überfallen oder gejagt wird. Auf der anderen Seite fühlt sich Blackout dadurch noch weniger wie ein traditionelles Call of Duty Erlebnis an. Vor allem die Rüstung der Stufe drei ist an dieser Stelle zu stark. Die ersten beiden Rüstungsebenen scheinen nicht vor Kopfschüssen zu schützen, während der Kampf gegen einen dreistufigen gepanzerten Feind sich anfühlt, wie Steine gegen einen Panzer werfen. Glücklicherweise hat Treyarch bereits bestätigt, dass sie die Fallzahlen und die Penetration für die Rüstung der Stufe drei überarbeiten wollen.

Eine spannende Neuerung für Call of Duty Veteranen ist der Verzicht, auf die Hitscan-Ballistik zu verzichten, was auch für den Kernmultiplayer von Black Ops 4 gilt. Kugeln sind also sichtbar und fallen auch mit der Zeit ab. Dies benötigt mehr Skill, bei mittel- bis langfristigen Gefechten Treffer zu erzielen. Die Umsetzung fühlt sich jedoch noch nicht optimiert an und führt zu teilweise eigenartigem Waffenverhalten. In PUBG etwa – genau wie in Battlefield – fühlt sich der Bullet-Drop natürlich an und trägt zum Charakter einer Waffe bei. Allerdings bietet der 100-prozentige Genauigkeitsansatz von CoD, ob geduckt, im Sprint oder im Strafe-Sprung, ein sehr starkes Casual-Shooter-Feeling. Dies mag sich für Veteranen gewohnt anfühlen, ist für PUBG Spieler allerdings anfangs ungewöhnlich. Das Waffenhandling ist eher mit Fortnite zu vergleichen, wo die Waffen auch eher einfach zu handhaben sind.

Die Karte von Blackout ist deutlich kleiner und noch leichter zu erlernen als die alten Karten in PUBG, zumal wenn man als Spieler mit den klassischen Call of Duty Karten vertraut sind. Die Entwickler haben eine Karte gebaut, die ein Variation von Gebieten bietet: von Nuketown und Firing Range bis hin zu Asylum (aus dem Zombie-Modus), gibt es eine bewusste Designvertrautheit der Orte.

Es trägt zum Spielfluss bei, dass das Herumkommen auch ein Kinderspiel ist. Der Sprint ist schnell und unbegrenzt, der Sprung ist reaktionsschnell, auch wenn man auf Deckung raufklettert. Noch wichtiger ist, dass die Büsche für die Spieler solide und nicht begehbar sind, was bedeutet, dass man im Allgemeinen nach stehenden oder geduckten Silhouetten sucht, die auch in großer Reichweite sehr gut zu erkennen sind.

Die Büsche sind allerdings alles andere als kugelsicher. Dies gilt ich Blackout auch für dünne Wände, Möbeln, Türen und andere Deckungen, sodass man mehr über die Art der Deckung nachdenken muss und ob diese sicher ist. Auch das Sounddesign ist in Blackout anders als in PUBG und Fortnite.

Fahrzeuge, Schritte und Schüsse sind schon von weitem zu hören, und zwar so sehr, dass es eine erste Lernkurve gibt, um die Lautstärke in den Entfernungen abschätzen zu können. Jede Waffe hat auch sichtbare Leuchtspurgeschosse, was bedeutet, dass man gezwungen ist, zweimal darüber nachzudenken, ob man in einen Kampf geht, den man nicht schnell gewinnen kann, damit du nicht die Aufmerksamkeit der gegnerischen Spieler in der Nähe mit Sicht und Ton erregst.

Du kannst alleine, im Duo oder im Viererpack spielen, wobei sich Duos und Gruppen als die wettbewerbsfähigsten erweisen. Als BR-Spiel werden die inhärenten Zufallselemente umso unbedeutender, je mehr freundliche Spieler unterstützt werden müssen. Mehr Spieler bieten mehr taktische Optionen, wenn sie Feinde bekämpfen, und es bietet auch ein praktisches zusätzliches Leben, wenn du unfähig (und damit wiederbelebungsfähig) und nicht sofort getötet wirst.

Was die taktische Tiefe von Blackout betrifft, so verleihen Power Ups und Ausrüstung dem Spielverlauf mehr Strategie. Power Ups sind zeitlich begrenzte und verbrauchbare Materialien, die einen Rucksackplatz verbrauchen und wichtige Spielelemente wie leisere oder schnellere Bewegung, lautere gegnerische Schritte, schnellere Heilung oder Widerstand gegen explosive Ausrüstung verbessern.

Einige Power Ups sind im Spielverlauf nicht sehr hilfreich, wie etwa „Brawler“ – ein Power Up, das den Nahkampfschaden erhöht. Besorgniserregender ist der Outlander Vorteil, der den Schaden reduziert und die Geschwindigkeit in der blauen "Kollapszone" erhöht. Der Buff der Bewegungsgeschwindigkeit ist keine schlechte Idee, aber der reduzierte Schaden bietet das Potenzial für Missbrauch außerhalb der Zone, besonders wenn man bedenkt, dass der Schaden bereits in der Beta minimal war.

Was nicht minimal ist, ist die tragende Rolle, die Geräte spielen können. Mit ein paar Ausnahmen bietet jedes Gerät, obwohl fast immer situativ, eine gute Strategietiefe. Die Concussion Bomb und 9-Bang blenden und verlangsamen Feinde, was die Tötung erleichtert. Wie bei PUBG sind die Granaten tödlich, aber Blackout's Rauchgranate führt sofort zu einer Wolke aus dicker visueller Abdeckung.

Dann gibt es noch die einzigartigen Spielereien, die es in Fortnite und PUBG nicht gibt. Die Batman-inspirierte Grapple Gun kann verwendet werden, um zu entkommen, die Lücke zwischen dir und einem Feind zu schließen oder an Orte zu reisen, die sonst unerreichbar sind. Sowohl der Recon Car (ein fernsteuerbares Auto) als auch der Sensor Dart können verwendet werden, um wichtige Informationen zu sammeln, ohne den Spieler zu entlarven. Sogar die Barrikade kann verwendet werden, um Feinde effektiv zu verlangsamen, abzulenken und zu flankieren, während sie dich gleichzeitig vor direktem Schaden schützt. Es gibt sogar eine Kampfaxt, die wenn geworfen (und getroffen) sofort tötet, unabhängig von der Rüstung.

Es wäre noch besser, wenn das Inventar kein visuelles Chaos wäre. Es hilft nicht, dass Waffenupgrades und technische Spielereien im Rucksack unsortiert durcheinander gewürfelt werden. Die Geschwindigkeit, mit der man Gegenstände von einer Leiche abziehen kann, ist herausragend, aber es fehlt an Sortierungen, so dass man tatsächlich weiß, was man im Tempo erfasst, wenn man nicht alle Gegenstände auswendig kann. Waffenupgrade wie Griffe oder Visiere werden automatisch nach Aufheben an der Waffe ausgerüstet, wenn man sie einfach aufhebt. Dies kann in der Hitze des Gefechts schon mal dazu führen, dass das 4x-Scope gegen ein Reflexvisier getauscht wird und man dadurch den Feind aus den Augen verliert. 

Darüber hinaus gibt es eine Reihe von Merkmalen, die eher fragwürdig sind: Zombies, eine Bedrohung an einem gewissen Punkt der Karte in Blackout, eignen sich hervorragend für Spaß-Runden, sind aber für eSport-Wettbewerbe nicht geeignet.

Das andere eigenartige Merkmal sind die Sprengwaffen wie etwa der Raketenwerfer. Während langsam abfeuernde Raketenwerfer sinnvoll sein können, um Fahrzeuge und Gegenstände zu zerstören, sind sie in Blackout zu stark. Sie verfolgen Fahrzeuge, feuern relativ schnell, um jede Hoffnung auf Fluchtmöglichkeit zu zunichte zu machen, und sie können gegen Feinde ohne viel Aufsehen zu erregen eingesetzt werden. Das Gleiche gilt für die Granatwerfer. Zumindest sollten sie nur in Supply Drops auftauchen, so dass Spieler viel riskieren müssen, diese starke Waffe zu erhalten.

Aber wie die PvE-Elemente könnte auch Blackout die explosiveren Kampfmittel verlieren, ohne dass der Kern des Gameplays leidet. Fahrzeuge gibt es zuhauf, bieten aber aufgrund der hohen Bewegungsgeschwindigkeit nicht allzu große Vorteile. Sie sind auffällig (etwa der LKW) und werden von Raketenwerfern sehr leicht abgeschossen.

Treyarch ist mit Blackout auf dem besten Weg, das beste Battle Royale-Spiel zu erstellen. Wenn sie die Waffen und Bullet-Drop Mechanik optimieren, Level-Drei-Rüstungen abschwächen und die Online-Tickrate erhöhen, ist das eSport Potential für den Battle-Royale-Modus enorm. Das schnellere Tempo der Vorgänge macht es spannend zu beobachten. Wenn es die eSport erreicht und Activision das Punktesystem ausbalancieren kann, um das Töten von Spielern mehr belohnen (anstatt die Spieler wie in PUBG zum Verstecken zu zwingen), könnte sich Blackout als neuer Kandidat erweisen, vor dem PUBG Corp. und Epic Games vorsichtig sein müssen.